24.La comparaison et le superlatif - leçon
24. La comparaison et le superlatif
1. Comparatifs : plus/moins/aussi … que
Le comparatif se construit autour d’un adjectif : Ex : Il est plus grand mais moins fort que son frère.
a) Comparatif de supériorité
La forme de comparatif employé pour « plus … que » dépend en anglais de la longueur de l’adjectif :
Adjectif court (1syllabe, ou 2 syllabes en–y, - ow, - er) : adjectif + -er + than
Adjectif long (2 syllabes ou plus) : more + adjectif + than
Ex : This car is more expensive but it is also faster than the other one.
Dans tous les cas, c’est bien “than” et non “that” qui introduit le deuxième élément de la comparaison en anglais !
Attention également aux comparatifs irréguliers ! good > better ; bad > worse
Attention à l’orthographe :
Adjectif en –y => -ier (happy => happier)
Adjectif en consonne-voyelle-consonne => double consonne (big => bigger)
NB: pour certains adjectifs de deux syllabes en –er ou -ow, les deux formes (-er/ more) peuvent être utilisées:
narrow ==> narrower ou more narrow / clever ==> cleverer ou more clever
b) Comparatif d’infériorité
Pour traduire « moins que », on emploie « less », quelle que soit la longueur de l’adjectif :
Ex : This car is less nice and less comfortable.
On peut aussi utiliser « not as … as » (pas aussi … que)
Ex : She is not as clever as I thought.
c) Comparatif d’égalité
L’égalité « aussi … que » est exprimée par « as … as » :
Ex : This job is as interesting as the previous one.
C’est cette base de “as … as” qui permettra aussi de faire des comparaisons chiffrées en anglais:
« quatre fois plus grand que » = « four times as big as ».(et non « four times more »)
« deux fois plus important que » = twice as important as »
d) Comparaisons en parallèle et redoublées
Les comparaisons en parallèle se construisent à partir d’une répétition de « the more … the more » / « the less … the less ». On remarquera l’emploi de l’article « the » là où le français n’emploie aucun article :
Ex : The more you work, the more you will succeed. Plus tu travailles, plus tu réussiras.
Ex : The less you complain, the better you’ll feel. Moins tu te plains, mieux ça ira.
Les comparaisons redoublées utilisent «more and more … »/ « less and less … ». On remarquera qu’aucun mot ne correspond au « de » utilisé en français :
Ex : It is more and more complicated. C’est de plus en plus compliqué.
She is less and less satisfied. Elle est de moins en moins satisfaite.
He is bigger and bigger. Il est de plus en plus grand.
e) Structures complexes : ALL THE MORE ... AS (d'autant plus...que)
Avec un adverbe:
He drove all the more carefully as it was raining => Il conduisit d'autant plus prudemment qu'il pleuvait.
Avec les adjectifs (suivre les mêmes règles de déclinaisons)
adjectif long:
She was all the more excited as she hadn't seen her friends in months! => Elle était d'autant plus excitée qu'elle n'avait pas vu ses amies depuis des mois !
adjectif en -y:
He was all the happier as he knew he had succeeded => Il était d'autant plus heureux qu'il savait qu'il avait réussi.
adjectif court:
She was all the nicer as she knew her friend was sad.=> Elle était d'autant plus gentille qu'elle savait que son amie était triste.
-
Superlatifs : le plus … / le moins…
Le superlatif se construit sur la base d’un adjectif : Ex : C’est la plus belle maison du quartier. / C’est la personne la moins patiente de la famille.
-
Superlatif maximum
La forme de superlatif employé pour « le plus … » dépend en anglais de la longueur de l’adjectif :
Adjectif court (1 ou 2 syllabes) : the + adjectif + -est
Adjectif long (3 syllabes ou plus) : the most + adjectif
Ex : This car is the most expensive but also the fastest one.
-
Superlatif minimum
Pour traduire « le moins … », on emploie « the least », quelle que soit la longueur de l’adjectif :
Ex : This is the least interesting book I’ve ever read.
Attention à ne pas calquer l’ordre des mots du français:
Il est le collègue le moins agréable de l’équipe. = He is the least agreeable colleague on the team.
Attention également aux superlatifs irréguliers !
good > the best / bad > the worst / less > the least / more > the most
-
Similarités et différences
-
Comparaison à partir de noms
On peut former une comparaison autour d’un nom au lieu d’un adjectif. Dans ce cas, le comparatif de supériorité sera exprimé par « more + nom + than », mais celui d’infériorité sera traduit par « less » ou « fewer + nom » selon que le nom est indénombrable ou dénombrable. De même, « autant de … que » se traduira « as much … as » ou « as many … as ». Attention à ne pas utiliser systématiquement « less » ou « as many »!
Ex : There are more people here than last week, so there is less space and there are fewer seats. However, the meeting will last as much time and there will be as many speakers.
-
Expression de la similarité
COMME :
Attention ! “Comme” ne doit pas être traduit systématiquement par “like” en anglais.
Selon la structure grammatical de la phrase, c’est « as » ou « like » qui sera employé :
Like + nom ou groupe nominal :
Like her / like his younger brother
As + proposition entière / ellipse / proposition + groupe nominal :
As I said / As (someone) explained earlier / As (it is the case) in Japan
NB: une phrase telle que “Like I said” est donc théoriquement incorrecte, même si « like » est de plus en plus couramment utilisé à la place de « as » en anglais américain. Evitez d’imiter cet exemple, au moins à l’écrit.
AUSSI :
Selon la structure de la phrase et la position du mot, « aussi » se traduira « also » ou « too/as well ». L’adverbe « also » est placé devant le verbe, tandis que « too/as well » est placé en fin de phrase.
Ex : My husband also works here. He is very appreciated as well/too.
DE MEME, PAREILLEMENT:
Likewise, … / similarly, …
Ex: Likewise, it is unnecessary to apply this measure in this context.
-
Expression de la différence
CONTRAIREMENT/ AU CONTRAIRE :
« Contrairement à » se traduira « unlike (+ nom) » ou « contrary to », en suivant la même règle que « like/as » :
Unlike his brother, … / Contrary to what was said yesterday, …
“Au contraire” se dit “on the contrary” (et non “at the contrary”)
A L’INVERSE :
Conversely, …
Ex : Conversely, offering a discount on the product will increase the sales by 10 %.